Pour Copeau, l’acteur doit se former à travers de nombreuses disciplines :
« D’abord nous lui faisions un corps obéissant. Puis on s’élevait progressivement de la gymnastique à la notion du rythme intérieur, à la musique, à la danse, au mime masqué, à la parole, aux formes dramatiques élémentaires, au jeu conscient, à l’invention scénique, à la poésie. »
Souvenirs du Vieux-Colombier, 1931.
Les Copiaus redécouvrent le jeu masqué,
une vieille tradition populaire
héritée de la Commedia dell’arte italienne.